Direttore del Museo diocesano di Udine (1963-2010) e del Centro regionale di catalogazione e restauro di Villa Manin di Passariano (Ud) (1974-1993)
Gian
Carlo Menis nacque a Buja (Ud) e fu ordinato sacerdote nel 1951. Dopo aver
concluso gli studi al Pontificio istituto di Archeologia Cristiana di Roma, si
dedicò alla valorizzazione del contesto culturale friulano e all’attività didattica,
insegnando per circa vent’anni Storia della Chiesa e Patrologia al Seminario di
Udine. Nel 1963 fondò, e ne ricoprì la carica di direttore fino al 2010, il
Museo diocesano d’arte sacra di Udine, le cui collezioni furono dapprima
raccolte nei locali del seminario arcivescovile e poi trasferite nel palazzo patriarcale.
Cruciale
fu il ruolo di Menis nella salvaguardia del patrimonio artistico colpito dal
terremoto. A pochi giorni di distanza dalla scossa del 6 maggio fece allestire nella
chiesa udinese di San Francesco un centro di raccolta delle opere mobili provenienti
dai comuni danneggiati, mentre nel 1977 contribuì all’istituzione nel Centro di
catalogazione di Villa Manin, di cui fu direttore dal 1974 al 1993, della
Scuola regionale di conservazione e restauro dei beni culturali.
Fu anche membro della
Commissione per le opere d’arte per il ministero della Cultura e presidente
della Deputazione di Storia Patria per il Friuli, dal 1994 al 1997, guidando la
rivista «Memorie Storiche Forogiuliesi». Nel 1996 l’Università di Udine gli
conferì la laurea honoris causa in Conservazione dei beni culturali.L.
Marioni Bros, Esperienze di cinque mesi nella chiesa di S. Francesco, in
«La Panarie», 33-34/9 (dicembre 1976), pp. 11-17; A. Rizzi (a cura di), Capolavori
d'arte in Friuli, catalogo della mostra (Villa Manin di Passariano, 5
settembre-31 dicembre 1976), Milano, Electa 1976; Friuli, un popolo fra le
macerie, Roma, Borla 1977; Friuli 6 maggio. Ciclo di conferenze sul
Friuli devastato dal terremoto, atti del convegno (Trieste, 11 gennaio-5
aprile 1977), Trieste, Museo Civico di Storia Naturale 1978; G. C. Menis (a
cura di), Un museo nel terremoto. L'intervento del Museo diocesano di Udine
a favore dei beni culturali mobili coinvolti nel terremoto del 1976, Udine,
Museo diocesano d’arte sacra 1988; C. Azzollini, G. Carbonara, Ricostruire
la memoria. Il patrimonio culturale del Friuli a quarant'anni dal terremoto,
atti del convegno (Udine, 11-12 maggio 2016), Udine, Forum 2016; C. Azzolini,
A. Giusa (a cura di), Memorie. Arte, immagini e parole del terremoto in
Friuli, catalogo della mostra (Villa Manin di Passariano, 24 aprile-3
luglio 2016), Milano, Skira 2016; D. Nobile, P. Pastres (a cura di), Dalla
polvere la luce. Arte sacra nel terremoto 1976-2016, catalogo della mostra
(Museo diocesano di Udine, 15 aprile-22 maggio 2016), Udine, Deputazione di
Storia Patria per il Friuli, Museo Diocesano e Gallerie del Tiepolo 2016; Friûl
al vûl dî paîs. Trente agns di scrits par Buje pore nuje!, Udine, Società
Filologica Friulana 2023.